¿Sabías que… CLEOPATRA VII (1)

Cleopatra VII Thea Filopátor, última reina del Antiguo Egipto, que no era egipcia sino de ascendencia griega -al ser un territorio conquistado por Alejandro Magno y que se asignó a Ptolomeo I Sóter, ha sido y es un personaje fascinante y cautivador. Se le ha atribuido una belleza excepcional; sin embargo, los grabados y dibujos hallados testimonian que su encanto radicaba más en su personalidad que en su aspecto físico.

Retrato póstumo de Cleopatra

Su belleza, en sí misma, no era tanta como para causar asombro y admiración. Medía alrededor de 1,52 m. y, no obstante, su trato era tal, que resultaba imposible resistirse. Poseía una voluptuosidad infinita al hablar, y tanta dulzura y armonía en el son de su voz que su lengua era como un instrumento de varias cuerdas que manejaba fácilmente y del que extraía, como bien le convenía, los más delicados matices del lenguaje. Platón reconoce cuatro tipos de halagos; pero ella tenía mil.

Plutarco expresó que la belleza de Cleopatra VII no deslumbraba, aunque cautivaba a los que la escuchaban, destacando su voz dulce: no importaba tanto qué hablaba sino cómo hablaba.

De hecho, en el año 2001, el Museo Británico dedicó una exposición a esta reina y hubo un interesante debate sobre su belleza. Según las informaciones más fiables, el atractivo de esta reina radicaba en su cultura, siendo una de las mujeres más educadas de todos los tiempos. Dominaba la literatura, la política, el arte y la filosofía. Dominaba, al menos, 7 idiomas y rara vez requería los servicios de un traductor. Tenía sorprendente gracia y elegancia además de exquisitos modales. Sabía tocar perfectamente el laúd y el arpa, cantaba y silbaba. Tenía una cuidada presencia y modales seductores, con una voz aterciopelada y muy agradable, y no destacaba en belleza. Sus rasgos faciales eran más bien imperfectos, destacando su prominente nariz.

El encuentro de Antonio y Cleopatra (1885), de Lawrence Alma-Tadema

No es de extrañar que conquistara los corazones de las dos personas más influyentes de aquellos tiempos: Julio César (con quien tuvo un hijo, Cesarión) y Marco Antonio, con quien tuvo 3 hijos: Alejandro Helios, Cleopatra Selene II y Ptolomeo Filadelfo. Esto provocó que Marco Antonio repudiara a su esposa Octavia, hermana del emperador Octavio quien, viendo el peligro de cisma en el imperio, declaró la guerra a Cleopatra.

Batalla de Actium

Antonio y Cleopatra tenían una flota más numerosa que la de Octavio; pero las tripulaciones de su armada no estaban bien entrenadas, algunas probablemente procedentes de barcos mercantes, mientras que Octavio disponía de una fuerza totalmente profesional. En la Batalla de Actium, en el 2 de septiembre de 31 a. EC., la flota de Cleopatra VII y Marco Antonio fue derrotada por Octavio Augusto, y Cleopatra huyó a Egipto, y después fue seguida por Marco Antonio.

Cleopatra, que estaba escondida, le hizo saber a Antonio que se había suicidado y éste, creyendo el mensaje se apuñaló en el estómago y quitándose la vida, a los 53 años de edad. Según Plutarco, estaba todavía moribundo cuando fue trasladado hasta Cleopatra en su tumba, y le dijo que había muerto honorablemente.

Con la victoria de Octavio y antes de ser expuesta como un trofeo en Roma, decidió suicidarse, según se dice , haciendo que una un áspid (quizá una cobra egipcia) la mordiera. Según la leyenda, Cleopatra ordenó que la serpiente fuera traída a su cámara y que la mordiera en el pecho o el brazo, lo que resultó en una muerte relativamente rápida.

A pesar de ser su enemigo, Octavio permitió que Cleopatra fuera enterrada junto con su amado Marco Antonio. Su tumba nunca se ha descubierto, y su búsqueda es uno de los grandes objetivos de la arqueología y periódicamente salen noticias sobre su posible paradero. Por ahora, la única pista es que debería estar en las proximidades de Alejandría.

Su vida y su trágica muerte han servido de inspiración en todas las épocas a literatos, pintores, escultores y cineastas. En total, entre los años 1540-1905 se han escrito 200 obras de teatro, 5 óperas y 5 ballets.

Las obras literarias más famosas son:

• 1599 – César, de William Shakespeare
• 1606 – Antonio y Cleopatra, de William Shakespeare,
• 1678 – Todo por amor, del autor teatral inglés John Dryden
• 1901 – César y Cleopatra, de George Bernard Shaw.
• Uno de los cómics del popular personaje Astérix el galo estaba dedicado a ella: Astérix y Cleopatra.

Varios cineastas le han dedicado películas. Algunas de las más destacadas son:

J.A.T.