Majdanek:
Se creó en octubre de 1941, como un campo de trabajos forzados, por orden expresa del comandante de las SS, Heinrich Himmler. Inicialmente, estaba destinado a albergar prisioneros de guerra soviéticos, pero pronto se convirtió en un campo de concentración y exterminio para judíos, polacos, prisioneros de guerra soviéticos, y otras víctimas del régimen nazi.
Al principio albergó a unas 50.000 personas aunque en 1942, fue ampliado para que pudiera albergar hasta 250.000 personas. Las cámaras de gas de este campo utilizaban tanto monóxido de carbono como el Zyklon B. También se instalaron hornos crematorios.
Una de las operaciones más infames asociadas con Majdanek fue la Operación Erntefest («Fiesta de la Cosecha») en noviembre de 1943, cuando aproximadamente 18.000 judíos fueron asesinados en un solo día. Esta fue la mayor masacre individual cometida en un campo de concentración en un solo día durante la guerra.
Al contrario que otros campos de concentración alemanes, este no estaba escondido en ningún lugar remoto en medio de bosques ni era cercado por zonas de exclusión, quedando a la vista de la población civil de Lublin.
Con la llegada del Ejército Rojo, el 23 de julio de 1944 el campo fue liberado y evacuado, siendo el crematorio lo único que los nazis consiguieron destruir antes de fugarse.
Por la falta de registros, el número de muertos en este campo ha sido más difícil calcular que en otros. Los rusos calcularon no menos de 400.000 víctimas judías y 1.500.000 de otras nacionalidades, en base a la capacidad de los crematorios y al tiempo de funcionamiento.
Según el Museo del Holocausto (Washington), entre 95.000-130.000 personas murieron o las mataron en el sistema de Majdanek; entre 80.000-110.000 fueron asesinadas solo en el campo principal. La mayoría de los prisioneros y la inmensa mayoría de los que murieron eran judíos, entre 80.000-92.000 en el sistema, y entre 60.000-72.000 en el campo principal.
A diferencia de otros campos, fue descubierto casi intacto al final de la guerra, lo que permitió una documentación más exhaustiva de sus atrocidades.
J.A.T.
