Como símbolo de soberanía el timbre consta de una corona de oro y pedrería, con 8 florones, visibles 5, y 8 perlas intercaladas, cerradas con 8 diademas guarnecidas también de perlas y rematadas con una cruz sobre un globo.
A ambos lados del escudo están las Columnas de Hércules, o Columnas Herculis, como las llamaban los romanos. Se basa en la mitología que cuenta que a Hércules se le encomendaron 12 trabajos. En el 10º, tuvo que ir a buscar el ganado de Gerión, nieto de Medusa, que se encontraba en la isla de Eritrea, en la actual bahía de Cádiz. Un perro de 2 cabezas y la Hidra guardaban los bueyes. Gerión tenía 2 piernas, 3 troncos, 3 cabezas y seis brazos. Hércules tenía que vencer a este monstruo, coger los bueyes y llevarlos a Micenas.
Creó el Estrecho de Gibraltar al separar con sus manos 2 grandes rocas que le impedían el paso a la isla. Hércules colocó 2 columnas como símbolo del fin del mundo conocido. La columna norte (Kalpe) la colocó en el Monte Calpe (el Peñón de Gibraltar), y la columna sur, Abyla, posiblemente, en el monte Hacho, en Ceuta. Según otros, corresponde al monte Musa, en Marruecos.
El rey Carlos I de España decidió incorporarlas (hacia el 1516) en la parte externa de su escudo de armas, sugerido por su médico y consejero, Luigi Marliano, incluyendo la divisa Plus Ultra. Este término latino significa “Más allá”, y Carlos I lo incorporó como lema personal para expresar del dinamismo del nuevo Imperio español y animar a los nautas a olvidar la creencia de que eran el límite del mundo, cuya expresión era “Non terrae plus ultra” (“No hay tierra más allá”) o “Non plus ultra” (“No más allá”). Lógicamente, con el descubrimiento de las Indias Occidentales por parte de Cristóbal Colón tras cruzar el Atlántico, en 1492, este lema perdió su poder simbólico.
Sobre cada columna aparece una corona, la Imperial (del Sacro Imperio) y la Real, que representan la historia del país como imperio y como reino.
J.A.T.
Agradecimiento imagen cabecera: Miguillen, CC BY-SA 4.0
Agradecimiento imagen Timbre: Miguillen, CC BY-SA 4.0
Agradecimiento imagen Columnas de Hércules: Heralder, CC BY-SA 3.0
