Christopher Lee (1922-2015) fue un actor británico de imponente presencia y voz inconfundible, cuya carrera abarcó casi siete décadas. Reconocido por su altura (1,96 m) y su capacidad para encarnar villanos memorables, se convirtió en un icono del cine de terror.
Christopher Lee era hijo de un teniente coronel del Real Cuerpo de Fusileros del Rey y de la condesa italiana Estelle Marie Carandini di Sarnazo. Era descendiente de Carlomagno -una prueba es el escudo de armas de la familia-, de ahí que el actor publicase dos álbumes dedicados a esta figura histórica.
Con poco más de 18 años y mientras vivía en Finlandia, Christopher Lee ingresó en una academia militar. Se ofreció voluntario para servir en el ejército finlandés, aunque solo se le asignaron trabajos de vigilancia a una distancia segura.
Unos 2 años después se alistó en la RAF británica (Royal Air Force). Trabajó durante algún tiempo con el SAS (Special Air Service), grupo de operaciones especiales, aunque no se sabe en qué misiones participó al ser material calificado.
También trabajó en el Registro Central de Crímenes de Guerra que perseguía a los nazis, lo que le llevó a conocer campos de concentración de toda Europa.
Christopher Lee hablaba diferentes idiomas: inglés, francés, alemán, italiano y español de forma fluida, así como un poco de sueco, ruso, griego y podía mantener una conversación en chino mandarín.
El papel que le lanzó al estrellato fue el del monstruo de Frankenstein, en su extensa colaboración con la Hammer Film Productions. Esta era una productora cinematográfica inglesa especializada en películas de ciencia-ficción, suspense y terror. Esa interpretación le llevó al papel del Conde Drácula (10 veces) o el villano Fu Manchú.
También participó en otra franquicia importante: las del agente británico 007 James Bond, nacido de la pluma de Ian Fleming de quien Lee era primo. Interpretó el personaje del villano Francisco Scaramanga en El hombre de la pistola de oro junto a Roger Moore que interpretó a James Bond.
Pero ya en su etapa final su carrera resurgió al participar en 2 de las sagas más importantes de la historia del cine:
Star Wars: Interpretó el papel del Conde Dooku en Star Wars II: El ataque de los clones y en Star Wars III: La venganza de los Sith.
El Señor de los Anillos: En esta trilogía encarna al malvado Saruman, y después lo encarnó de nuevo en la adaptación de El Hobbit.
Lee fue el único que conoció personalmente a J.R.R. Tolkien, autor de El Señor de los Anillos y El Hobbit. Era tan fanático de estas obras de Tolkien que solía leerlas una vez al año. A Lee le hubiera gustado interpretar el personaje de Gandalf. De hecho, en el casting de la película, mandó al director Peter Jackson una fotografía vestido como ese personaje. Pero Jackson había determinado que Lee interpretara a Saruman.
Christopher Lee ha sido un actor muy prolífico ya que participó en unos 280 films. En 2005, el periódico USA Today estableció en un estudio que era el actor más taquillero y más visto en la historia del cine, aunque muchos de sus papeles ha figurado como actor de reparto.
También era miembro honorario de 3 sindicatos de dobles de cine, y realizaba sus propias escenas de riesgo.
Fue campeón de esgrima. Esto le sirvió para muchas de sus películas ya que tiene el récord de mayor participación en escenas de luchas a espada, incluidas las del sable láser de Star Wars.
Recibió en 2001 el título de Comendador de la Orden del Imperio Británico y Comendador de la Venerable Orden del Hospital de San Juan de Jerusalén (Orden de San Juan).
Agradecimientos:
Foto Christopher Lee: Avda – CC BY-SA 3.0
Foto Conde Dooku: Lucasfilm / 20th Century Fox
