Restaurantes

El Diccionario de la Lengua Española define “restaurante” como “Establecimiento público donde se sirven comidas y bebidas, mediante precio, para ser consumidas en el mismo local”.

La idea de un establecimiento público para vender y consumir comida y bebida es antiquísima. Se documentan estos establecimientos ya en el 1700 a. JC. También hay pruebas de la existencia de un comedor público en Egipto en el año 512 a. JC.

En los primeros tiempos de las calzadas romanas, las casas situadas cerca de alguna calzada eran obligadas por ley a ofrecer hospitalidad al que lo requiriera. Así, empezaron a proliferar estos establecimientos que, además de alojamiento, servían comida y bebida. Entre los diferentes establecimientos de esta naturaleza estaban las tabernae, de más clase y refinamiento que las cauponae. También estaban las mansio, las paradas oficiales en una calzada romana, mantenida por el gobierno central para el uso de oficiales y hombres de negocios a lo largo de sus viajes por el Imperio.

Pero, el antecesor más cercano al restaurante sería la Thermopolium (o taberna vinaria), pues en ellas se servía en ellas vino caliente. En el menú de una de esas tabernas se podía leer: “Habemus pullum, piscem, pernam, panem” (“Tenemos pollo, pescado, carne, pan”).

A partir de la Edad Media, en Europa, empezaron a proliferar los mesones, las tabernas, las posadas y las ventas.

En Europa, alrededor del año 1200, se documentan casas de comida en Londres, París y otras capitales.

No obstante, el concepto “moderno” del restaurante, según los historiadores, proviene de Francia.

Siglo XVI: A finales de este siglo nos encontramos, en París, con La Tour d’Argent (La Torre de Plata) —llamada así con el color plateado de la fachada—, un mesón donde se servía comida.

Pero se considera que el concepto más acorde a este modelo —con mesas individuales, carta de platos y horarios de comida y cena— apareció en Francia. Y es que el término “restaurante” viene del francés “restaurant”. En 1765, el mesonero Dossier Boulanger convirtió su local en el que vendía sopas, sito en la Rue Des Poulies (París), en un “restaurante”, considerándose el primer restaurante. Tenía un cartel escrito en latín con la frase:

“Venite ad me vos qui stomacho laboratis et ego restaurabo vos” (“Venid a mí todos los de estómago cansado y yo os lo restauraré”)

Esta frase estaba inspirada en los Evangelios, pues en Mateo 11:28, Jesucristo dice: “Venite ad me, omnes, qui laboratis et oneratis estis, et ego reficiam vos” (“Venid a mí todos los que estáis fatigados y sobrecargados, y yo os daré descanso”).

No obstante, como se indica en su web (https://botin.es), Casa Botín, fundada por un francés (cómo no), Jean Botin, según el Libro Guinness de los Records es el restaurante más antiguo del mundo. Se fundó en la ciudad de Madrid (España), en 1725, y es uno de los referentes de la mejor cocina tradicional en Madrid. Por él pasaron personajes famosos como Francisco de Goya, Truman Capote o Ernest Hemingway.

Hay cierta controversia sobre si es el restaurante más antiguo del mundo ya que se fundó como fonda u hospedería. Por ello, también sería lógico indicar que el de Boulanger fuera el primer restaurante de la historia. Por otro lado, no es lo mismo el restaurante más antiguo del mundo, en este caso el que más años lleva abierto, que el primero de la historia, que pudo cerrar, pero antecedió a Casa Botín. Restaurantes

Años más tarde, Antoine Beauvilliers, antiguo jefe de cocina del Conde de Provenza y gerente de La Grande Taverne de Londres, fue el primero en dar a su local el nombre de “restaurant”.

A finales del siglo XVIII, con la Revolución Francesa, la aristocracia casi desapareció, por lo que los cocineros de la clase alta perdieron sus trabajos. Por ello y para subsistir, decidieron poner al alcance del pueblo sus habilidades culinarias, empezando a proliferar este tipo de establecimientos. De los 100 restaurantes existentes al inicio de la Revolución Francesa se llegaron a los 2.000 restaurantes.

Restaurante                           J.A.T.

Agradecimiento imagen Casa Botín: Tamorlan, CC BY 3.0