Las calzadas romanas
Pavimento
Para darse cuenta de la magnitud de esta red viaria que componían las calzadas romanas, no sólo hay que valorar los 120.000 km que cubrieron sino cómo se construyeron.
El equipo de trabajo que las construían estaba formado por:
- Curator operis: Administrador de obras
- Maceps: Contratista
- Architectus: Ingeniero
- Cementarius: Obreros especializados
- Structures: Albañiles normales
La anchura de la calzada dependía de la importante militar y económica de las ciudades que conectaba. El ancho estándar era de 4,2 metros para que 2 carros pasaran simultáneamente, aunque podía llegar hasta los 8 metros. Tenía una pequeña inclinación desde el centro hacia los bordillos para que drenara el agua de lluvia hacia el exterior de la calzada. También había una “acera”, de 1-3 metros de ancho, para los caminantes.
Inicialmente, se abrían 2 surcos paralelos de 12 m de separación con un arado (aratrum). Estas zanjas (fosae) permitían conocer el tipo de terreno y, si no era el adecuado, se sustituía o reparaba, o se le hincaban pilones de madera.
Si el terreno era el adecuado, se seguía con el trabajo con los siguientes pasos:
Se cavaba una zanja de 1,5 m de profundidad.
Statumen: era un nivel —de 25 a 60 cm— de canto rodado y piedras.
Rudus: de unos 22 cm, estaba formado por una argamasa mezclada con guijarros.
Nucleus: de 30-45 cm. Sobre esta base se colocaba grava compactada con arcilla, arena o tierra suelta. Esto incrementaba la elasticidad de la calzada y se favorecía el drenaje del agua.
Pavimentum (Summa crusta o Summa dorsum): era la parte que estaba a la vista y sobre la que circulaban carros y caballos. Estaba elaborado bien con adoquines y piedrecitas, o bien con un enlosado de piedras planas colocadas muy juntas. Solían empedrarse únicamente en los tramos urbanos o por razones de prestigio. Sólo la Vía Appia y la Vía Sublacensis se pavimentaron por completo.
El espesor total de las calzadas se establecía entre 90 y 145 cm.
Costados de la calzada
- se alineaban los canales para el desagüe, y
- generalmente se construían junto a ellos aceras amplias para que pudieran andar los peatones.
También se medían las distancias mediante los miliarium, unas columnas circulares clavadas en el suelo más de 0,6 m, de 1,5 m de altura, 2 toneladas de peso y casi 51 cm de diámetro. En su base se indicaba el número de la milla en relación con la calzada en la que se encontraba. A la altura de los ojos estaba grabada la distancia al Foro Romano, así como datos que indicaban cuándo fue construida y qué funcionarios la hicieron o repararon.
Las calzadas principales estaban financiadas por el Estado, y las secundarias las costeaban los municipios afectados. A lo largo de las calzadas, cada 20-25 millas romanas, se construían las mansio, lugares de descanso oficiales del Imperio.
El documento que más información aporta sobre esta red viaria romana es el Itinerarium provinciarum Antonini Augusti, o Itinerario de Antonino, del siglo III. Contenía las 372 vías más importantes desde Roma a los lugares más alejados del Imperio, indicando también las mansio existentes y la distancia entre ellas.
J.A.T.
Agradecimientos: World History Encyclopedia
Foto The Road of Ancient Rome: Simeón Netchev
Imagen red de calzadas (año 125): Furfur – CC BY-SA 4.0
Foto calzada: Carole Raddato
Foto puente: Art Di Tommaso
