Chen I Sao (1775-1844)

Cheng I Sao o Zhèng Zhì era una hermosa prostituta cantonesa que se casó con un importante corsario llamado Zheng Yi en 1801. Juntos construyeron una de las más importantes flotas piratas de China con unos 70.000 hombres y 400 de barcos, organizados en 6 flotas con una bandera de distinto color cada una de ellas, que atacaban las aldeas y barcos de la costa del sur de China.

En Vietnam, adoptaron un niño al que pusieron por nombre Zhang Bao.

1807: Muere su marido en una galerna y, a partir de ahí, Cheng I Sao se abre paso hasta el poder. Su hijo adoptivo fue nombrado lugarteniente, tuvo una aventura con él y se casó con él. Así afianzó el control sobre la flota.

En los años siguientes, saqueó todo el sudeste asiático y reunió una flota que rivalizaba con las armadas de muchos países. Estableció un riguroso código de conducta para sus piratas. Por ejemplo, si una aldea les ayudaba regularmente, estaba prohibido atacarla. Eran delitos capitales la violación de prisioneras o robar el tesoro obtenido, y se les cortaban una de las orejas a los que osaban desertar.

El sangriento reinado de la Sra. Cheng la convirtió en el enemigo público nº 1 uno del gobierno chino. El control de Zheng Yi Sao sobre estas aguas era tan exhaustivo que los capitanes se veían obligados a pagar para obtener protección y garantizar la inmunidad frente a cualquier barco de la flota pirata. Ni siquiera las flotas navales podían hacer mella en el control total de los piratas, quienes derrotaron tres flotas distintas en 1808 y 1809.

En 1810, se reclutó a las armadas británica y portuguesa para llevarla ante la justicia. En lugar de luchar en el mar, aceptó astutamente entregar su flota y dejar su alfanje a cambio del derecho a conservar sus riquezas mal habidas.

Cheng I Sao se retiró como una de las piratas más exitosas de la historia teniendo, en ese momento, unos 2.000 barcos y unos 80.000 marineros, y pasó a dirigir un burdel y una casa de juego en Guangzhou hasta su muerte en 1844, a la edad de 69 años.

En la exitosa franquicia cinematográfica “Piratas del Caribe” aparece a esta famosa pirata. Chen I Sao

J.A.T.