Mary Read (1690-1721)

Mary Read nació en Londres. Su madre enviudó cuando su padre desapareció en alta mar y, posteriormente, tuvo una aventura amorosa de la cual ella nació. Como coincidió con la muerte de su hermanastro, su madre la hizo pasar por el niño para seguir recibiendo la ayuda económica de su abuela paterna. Por ello, su infancia y juventud se las pasó vestida de hombre y con nombre de varón: Mark.

Con el nombre de Mark Read se enroló en un barco, aunque lo dejó para alistarse en el ejército inglés, mostrando gran valor en la batalla.

Tras este periplo, se volvió a enrolar en un barco mercante. Durante una travesía, fueron atacados por el pirata John »Jack» Rackham y su compañera sentimental y de aventuras, la mujer pirata Anne Bonny, que se comentó en otra entrega. Finalmente, Mary fue reclutada por los piratas.

Algún tiempo después, Mary reveló su identidad femenina a Anne, lo que les llevó a ser grandes amigas, manteniendo en secreto de Mary. Pero Jack empezó a sospechar de la relación que Anne tenía con el nuevo “marinero” (Read iba vestida como hombre). Al final le tuvieron que contar la verdad, y pudo quedarse en el barco. (Aunque algunos han expresado que ambas mantenían una relación amorosa, no hay pruebas concretas de ello.).

Mary Read navegó con Calico Jack solo durante unos meses; pero durante ese tiempo se ganó una temible reputación.

Después de estos éxitos se abandonaron, dedicándose a beber y a organizar fiestas.

20-octubre-1720: el gobernador de Jamaica envió al capitán Barnet con sus tropas y lograron capturar a Rackham y su tripulación, la mayor parte de los cuales estaban borrachos y no opusieron resistencia. A Rackham ya  su tripulación se les sentenció a la horca por actos de piratería; pero Mary Read y Anne Bonny aseguraron estar embarazadas, y se aplazó su ejecución.

Mary Read murió a principios de 1721 de unas fiebres cuando aún estaba en prisión. El rastro de Bonny desapareció de los expedientes oficiales.

Hay varias teorías acerca de la suerte que pudo correr. Una de ellas dice que su padre, que tenía contactos en la isla, perdonó a su hija y la rescató para llevarla de nuevo a Carolina del Sur. Allí inició una nueva vida bajo un nombre falso. Otras teorías afirman que volvió con su marido, y hasta existe el mito de que se ordenó monja.

J.A.T.