Andrómeda es una figura prominente de la mitología griega, conocida principalmente por su conexión con el héroe Perseo. Su mito trata temas como la belleza, la vanidad humana, el castigo de los dioses y la salvación heroica, y ha perdurado a lo largo de los siglos como uno de los relatos más populares de la antigüedad.
Andrómeda era hija de Cefeo, rey de Etiopía, y de la reina Casiopea. El mito se inicia cuando Casiopea, conocida por su vanidad, comete el error de jactarse de la belleza de su hija, afirmando que Andrómeda era más hermosa que las Nereidas, las ninfas marinas que acompañaban al dios del mar Poseidón. Ofendidas por esta comparación, las Nereidas se quejaron ante Poseidón, quien decidió castigar a Casiopea por su arrogancia. Como consecuencia, Poseidón envió un monstruo marino, conocido como Ceto, para devastar las costas del reino de Cefeo.
Desesperado, el rey consultó al oráculo de Amón, quien le reveló que la única manera de apaciguar la ira del dios del mar y salvar su reino era sacrificar a su hija Andrómeda. Así, la joven fue encadenada a una roca en la costa, expuesta a las feroces olas y destinada a ser devorada por el monstruo.
Perseo con la cabeza de Medusa
En este punto del relato aparece el héroe Perseo, hijo de Zeus y la mortal Dánae. Perseo, en su regreso tras haber derrotado a la Medusa y poseyendo su cabeza, volaba por los cielos con las sandalias aladas que le había dado Hermes. Al ver a Andrómeda encadenada, Perseo se enamoró instantáneamente de ella. Descendiendo hasta la orilla, se acercó a Cefeo y Casiopea, y les ofreció salvar a su hija a cambio de su mano en matrimonio, lo cual fue aceptado de inmediato.
Medusa
Perseo enfrentó a Ceto y, tras una batalla en la que demostró su habilidad y valentía, logró matar al monstruo marino, en algunas versiones usando la cabeza de Medusa para petrificar a la criatura. Liberó a Andrómeda de sus cadenas y se casaron en una ceremonia grandiosa. Sin embargo, el matrimonio no fue del todo sencillo. Durante la boda, apareció Fineo, un tío de Andrómeda que estaba comprometido previamente con ella. Enfurecido, organizó un ataque contra Perseo, pero el héroe utilizó de nuevo la cabeza de Medusa, convirtiendo a Fineo y a sus aliados en piedra.
Después de estos eventos, Perseo y Andrómeda vivieron una vida larga y feliz. Tuvieron 7 hijos: Perses —legendario fundador de Persia, de quien descienden todos los reyes persas—, Heleo, Alceo, Méstor, Electrión, Esténelo y Cinuro, y 2 hijas: Autocte y Gorgófone.
Según el mito, tras su muerte, Andrómeda fue colocada entre las estrellas por los dioses como una constelación, que lleva su nombre y aún hoy es visible en el cielo, situada junto de las constelaciones de Perseo, Pegaso y Casiopea.
Constelación de Andrómeda
Constelación de Andrómeda
La Constelación de Andrómeda contiene 9 estrellas con nombre, a saber: Adhil, Almach, Alpheratz, Buna, Mirach, Nembus, Sterrennacht, Titawin y Veritate. Se puede visualizar la figura de Andrómeda en la constelación. Si se observa de cerca, se distingue una figura con los brazos extendidos y los pies apuntando hacia la constelación de Perseo, mientras que la cabeza apunta hacia la constelación de Pegaso.
Las constelaciones de Andrómeda, Perseo y Casiopea
La estrella más brillante de la constelación es Alpheratz, que forma la cabeza de Andrómeda, mientras que Mirach forma la cadera izquierda y Almach forma el pie.
La Constelación de Andrómeda es conocida desde la antigüedad. Fue mencionada por el astrónomo y matemático Claudio Ptolomeo (100-170) en su obra Almagesto, así como por el astrónomo persa Abd al-Rahman al-Sufi (903-986) en su Libro de estrellas fijas, escrito en 964. Al-Sufi describió la constelación como una “pequeña nube”.
Galaxia de Andrómeda
Galaxia de Andrómeda
Por otra parte, la Galaxia de Andrómeda (Messier 31) es una de las galaxias más cercanas a la Vía Láctea y puede ser observada a simple vista, especialmente en noviembre en el hemisferio norte. es una galaxia espiral con un diámetro de 220.000 años luz (en lo que respecta a su halo galáctico) y de unos 150.000 años luz entre los extremos de sus brazos.
Se encuentra a una distancia de aproximadamente 2,5 millones de años luz de la Tierra.
Repercusión
La historia de Perseo y Andrómeda ha sido llevada a la gran pantalla con notable éxito.
Andrómeda, Casiopea y Perseo
1981. Furia de Titanes, de Desmond Davis. Perseo es interpretado por Harry Hamlim y Andrómeda, por Judy Bowker. Este film destaca por los magníficos efectos especiales que realizó Ray Harryhausen, el rey de la técnica “stop-motion”, en la que los muñecos se animan fotograma a fotograma. Este fue su último trabajo. Para esta película, que empezó 2 años antes, diseñó a lo largo de 1 año 244 planos animados diferentes que requirieron 202 escenarios. Las criaturas y las miniaturas del decorado fueron cuidadosamente alineadas para que unas y otras encajaran a la perfección. Se tardaba entre 3 horas y 3 días en la preparación de los escenarios, según su menor o mayor complejidad.
Andrómeda y Perseo – Furia de Titanes (2010)
2010. Furia de Titanes, de Louis Leterrier. Perseo es interpretado por Sam Worthington y Andrómeda, por Alexa Davalos Dunas. Este largometraje es una adaptación libre de la historia de Perseo, por lo que no se corresponde con el mito a excepción de los nombres y algunos hechos; tampoco guarda patrón temporal ni descriptivo con la historia mitológica, ni con la película de 1981.
Andrómeda y Perseo – Ira de Titanes (2012)
2012. Ira de Titanes, de Jonathan Liebesman. Perseo es interpretado por Sam Worthington y Andrómeda, por Rosamund Pike. Esta película, de menor éxito por parte de los críticos pese a sus efectos visuales, cuenta una historia de 10 años después de lo que ocurre en “Furia de Titanes”.
El mito de Andrómeda ha sido interpretado como una representación de la victoria del bien sobre el mal, el amor verdadero y la justicia divina. La figura de Andrómeda, aunque inicialmente una víctima de los caprichos de los dioses y del orgullo de su madre, finalmente es rescatada por un héroe que la lleva a una nueva vida. Esta narrativa ha sido recurrentemente representada en el arte, la literatura y la astronomía, y la constelación de Andrómeda sigue recordando a esta trágica, pero a la vez redentora historia mitológica.
J.A.T.
Agradecimiento imagen galaxia: Luc Viatour, CC BY-SA 2.5
Agradecimientos poster y fotogramas películas: MGM – Warner Bros.
